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Une famille victorienne

Les enfants Helmcken grandirent pendant la période de la traite des fourrures, de l’ère coloniale et de l’entrée de la Colombie-Britannique dans la Confédération du Canada. Ils virent le chemin de fer traverser le pays et assistèrent à la métamorphose de Victoria qui, d’un petit village, se transforma en une ville animée. La vie et la mort des enfants Helmcken témoigne des événements dramatiques et de la réalité quotidienne d’un monde aux changements rapides. Leurs parents entamèrent leur vie de couple dans une cabane en rondins de l’autre côté de la baie faisant face à un petit poste de traite des fourrures administré par leur grand-père. Pendant la rude période des débuts de la colonie victorienne, trois des enfants Helmcken moururent. Leur mère succomba de même.

Tout comme les enfants Helmcken, la région où s’élevait leur maison assista à des changements sociaux et politiques importants : elle fut envahie lors de la ruée vers l’or de la fin du XIXème siècle et, par la suite, devint le siège d’un nouveau gouvernement colonial dirigé par leur grand-père. Leur père quitta le domicile familial et s’en alla au loin pour négocier l’union de leur territoire familier avec une entité politique inconnue nommée le Canada. De retour chez lui, le docteur Helmcken abandonna la politique pour rester auprès de ses enfants et les voir grandir. Il était à leurs côtés lorsqu’ils se marièrent et firent face à leurs propres périodes de crises. En échange, ils veillèrent sur lui pendant sa vieillesse et préservèrent son souvenir.

 

Goûter dans le jardin des Helmcken (aux environs de 1910)

Goûter dans le jardin des Helmcken (aux environs de 1910)

Archives de la C.-B. : A-06831

 

 

Dr. Helmcken sur son quatre-vingt-quinzième anniversaire. Amy et Dolly sont dans la photographie.

Dr. Helmcken sur son quatre-vingt-quinzième anniversaire. Amy et Dolly sont dans la photographie.
Archives de la C.-B. : F-9749

 

Noël à la Maison de Helmcken, ca. 1902

Noël à la Maison de Helmcken, ca. 1902

Archives de la Victoria: PR252-9703

  Jim Helmcken, RBCM video 2006
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|Douglas Family | Cecelia Helmcken | John S Helmcken |
Une famille victorienne
Catherine Amelia (Amy) Helmcken | James Douglas Helmcken | Henry Dallas (Harry) Helmcken |
| Edith Louisa (Dolly) Helmcken | Margaret, Claude and Cecil Helmcken |
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