Le docteur Helmcken, médecin

Le  docteur Helmcken débuta sa formation médicale comme apprenti du docteur William Henry Graves à l’hôpital Guy de Londres qui, à cette époque, était l’un des trois hôpitaux principaux enseignant la médecine d’Angleterre et d’Écosse. Pendant ses études, le docteur Helmcken reçut de nombreux lauriers et, en 1848, il fut admis comme membre au Royal College of Surgeons. Il arriva à Victoria en mars 1850 et joua un rôle-clé dans la formation de la profession de médecin en Colombie-Britannique ainsi que dans l’amélioration des pratiques médicales à Victoria. Parmi ses accomplissements, on compte sa participation en 1867 à l’Acte d’ordonnance médicale qui créa un registre des médecins. Il travailla à la fondation de la Société médicale de Colombie-Britannique en 1885 et fut son premier président. Cette société créa la base de l’Acte médical de 1886 qui établit ce qui est devenu maintenant le Collège des médecins et chirurgiens de la C.-B., l’organisme qui enregistre les praticiens, établit les examens et poursuit les membres fautifs en justice. Peu après son arrivée à Victoria, le docteur Helmcken fut nommé médecin de la prison de la ville, un poste qu’il tint jusqu’en 1910. Il fut président de l’Hôpital royal  pendant de nombreuses années et posa la pierre angulaire de l’hôpital Saint-Joseph en 1875. Respecté de tous et adoré de ses patients, le docteur Helmcken fut la figure de proue de la médecine moderne à Victoria.

Le docteur Helmcken à son bureau (1854)
BC Archives, A-01351