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Early Park Title

Cloison de cérémonie nuu-chah-hulth (Ahousat), probablement du XIXème siècle

Cloison de cérémonie nuu-chah-hulth (Ahousat) dans le Parc Thunderbird Parc Thunderbird. RBCM PN 17599.

Cette cloison de cérémonie est faite de six planches taillées à l’herminette et décorées d’images nuu-chah-hulths représentant des oiseaux-tonnerre, des baleines et des serpents. Elle fut achetée en 1940 à un homme de Ahousat connu sous le nom de Vieux Joe mais sa fabrication remonte à une période bien plus ancienne. Des rideaux de cérémonie en tissu peint, plus faciles à transporter et à dissimuler que des planches de cèdre, furent utilisés pendant la période durant laquelle le potlatch était illégal au Canada (de 1884 à 1951).

RBCM 5044-5049 (cloison), 4538 (planches)

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    Des oiseaux-tonnerre sont accompagnés de serpents (sur le haut) et de baleines (au bas) sur chaque segment de la cloison. Des oiseaux-tonnerre énormes et puissants vivaient au sommet de montagnes dans le territoire nuu-chah-hulth. Ils portaient des ceintures faites de serpents foudroyants qui se changeaient en harpons lors de la chasse à la baleine. Lorsqu’ils retiraient leur manteau de plumes, ils pouvaient se transformer en humains.
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Des cercles peints sont à peine visibles sous les têtes de profil sur le mât du corbeau. Sans doute représentent-ils la lune, mais ils servaient aussi de cible dans des jeux qui étaient le droit héréditaire cérémonial de certains chefs nuu-chah-hulth.
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Les larges planches brutes au bas de la cloison furent prises dans des troncs de cèdres et taillées à l’herminette de manière traditionnelle. Elle datent du XIXème siècle et viennent sans doute d’un village salish de la côte à North Saanich, près de Victoria.
Studio de découpage intérieur montré par écran Studio de découpage intérieur montré par écran . CPN

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